s区

这片区域相关的资料很少。

部分学者将其称为“地球的漏洞”，因为所有进入这片区域的探测装置和人类无一例外，全都没能再回到外界。

宗教方面的权威人士坚称它是神迹。而历史上唯一的一点相关记载也确实佐证了这种唯心主义的说法：这里曾经存在过与两河文明同时期发源的古文明，而这个文明留下的史料大多是祝祷文辞。

经过破译，现在的学者普遍认为，这些文辞传达出的意思大致是：神的权柄所及之处，依神之力不被遗弃，不可窥见神之真貌。

而现在，某国一支科研力量将对这片区域发起最后一次人力探索。

*

“从这里开始，我们就算正式进入s区了。”地质学家盯着手里的通讯仪，“这东西坏了。声音还能传出去，但收不到那边的回应。”

队长点点头。“我们穿过s区的边界以后，再回头看景色就不一样了，也无法沿原路返回s区以外。不用慌张，都是正常现象，有过记录的。”

这一行人囊括了各个领域的顶级科学家。此前从未有人对这片区域进行过如此大规模的专业考察，他们也为此次科考行动做足了准备。

“没有生命迹象，气温16℃，小雨。”生物学家得出结论，“但水循环很奇怪。活水没有去路，观察不到地下渗流。这里的土壤不对劲。”

天文学家一手挡在额前，抬眼看天上的乌云。

“引力异常，西北方向有强干扰。出发吧。”队长率先沿着道路往前走。

这里很好地保留了古文明的样貌，只有一条长长的路，路两旁是简陋的房屋建筑。大部分紧紧关着门，少量建筑大门敞开。初步判断这些建筑都是木质，出于保护的角度，他们并没强行打开关闭的门，而是准备对其他的房屋展开探索。

历史学家小心翼翼地跨入了一栋敞开的木屋，向更深处走去。他刚刚转过拐角消失在众人的视线里，就听到他一声呼喊：“这里的方向……”

没有下文。队长拦住了另外两位想往里冲的队员，冲里面喊了两声他的名字。没有回应。

“他不在里面了，”生物学家迅速掏出什么东西检测，然后颤着声音说，“红外探测仪显示里面没有生命痕迹。像是凭空消失了一样。”

“他刚刚说方向，”队长皱眉，“那是什么意思？他迷失了吗？不会，这里的建筑群按理说结构应该很简单……”

沉默。在不进入的前提下反复确认历史学家没有回应以后，众人决定暂时往前走。当然，队长警告说，任何人不能再随意进入这里的建筑。

气温仍然偏低，空气湿冷，雨慢慢停了下来。天是很沉的灰色，亮度没有变化。似乎不管是正午还是午夜都是一样的光亮。天文学家仍然很在意地观测天象，却一直没有报告结论。

“等等，”地质学家高声说，向立即停步的队长举起她手里的仪器，“我们刚刚经历了一个经度突跃！”

等所有人都立定在原地，地质学家喘了口气，“不夸张地说，我们刚刚相当于从亚热带一步跨到了温带。这里的空间有问题。”

天文学家脸色很沉。

队长思考了一会儿，似乎被很大的震惊攫住了，艰难地吐出一些结论来：“引力异常，存在强干扰。经度突跃。有人消失了。说明……”

“空间扭曲。甚至空间重叠。”天文学家打了个响指接上他的话，“我们很可能无法分辨真正意义上的方位。拓扑结构混乱的情况下，原路返回也会进入新的空间。历史学家大概并没意识到自己的消失，但等他想回头找我们的时候，就会发现我们都不在了。”

而队长似乎在考虑另外的事。“按照一般的相对论规律，由强引力引起的空间扭曲也会伴随时间流逝异常。”

地质学家点头。“从刚才起我就想说——我的体感时间似乎已经过去很多天了，但大家对时间流逝的感知不大一样。”

队长没有完全赞同她的观点。“如果引力源如此强的话，我们不该没有任何感觉……至少我们的身体结构适应不了这样的引力。”

没人说话，气氛开始沉重。之后生物学家率先挑起话头，说大家应该都很疲倦了，不如安排总结报告和休息吧。

队里成员把所观察到的现象和探测的数据汇总到一起，然后队长决定，不管如何他们都该睡一觉了。于是大家手忙脚乱地开始搭帐篷，凑合搞出一顿像样的饭来，——就是说，除了压缩饼干还得有点别的。

没人感到饥饿，但都足够困倦。匆匆吃了点东西以后，所有人都回到帐篷里准备睡一觉。队长缩在帐篷里研究今天的成果，估计着大家都休息了。

天文学家掀开他的帐篷帘钻了进去。队长正在摆弄手里的仪器表盘，听到声音回头看着他。

“在这里探索很消耗体力，你需要早点休息，”队长看他在自己身边坐下，“而且你也没吃多少晚饭。这样下去你的能量供给会不足。”

然而天文学家丝毫没有回去的意思。“我刚刚和压缩饼干作斗争的时候在看天，”他耸了耸肩，“你知道吗，我从小就喜欢仰望星空。这让我觉得安心。但这里没有星星，于是我开始研究天上的……”

“乌云？积雨云？”队长接话。“我不是很了解那些术语。”

天文学家摇头。“我不知道该怎么称呼它。它的行动轨迹与风的方向恰好相反，而没有遵循自然规律任风摆弄。不随风运动的云和不渗水的土壤，这里的一切都不像是自然造物。所以，我对我们所处的地方是否是真正的地球，抱有怀疑。”

沉默。只有风穿过木屋的缝隙发出冷冷的呜咽声。气温仍然很低，小雨打在帐篷顶，空气里水汽积聚。

直到大家纷纷醒来，收拾行装准备继续探索，队长也没有把这个猜想公之于众。而相应的，他也要独自承担这份恐慌。

在外界看来，s区面积不过1400平方米，按照正常人的行走速度，现在应该早就走出去了。但他们目之所及仍然是望不到尽头的长路，和似乎已经见过许多次的、彼此之间并无不同的房屋建筑。

小雨淅淅沥沥，连绵不绝。

就在大家被不断的行进消磨了情绪、开始有点沮丧的时候，生物学家有了新的发现。

这里的建筑一般都是紧紧挨着，中间很少留有缝隙。但在生物学家所指的地方，两栋尤为精致的木屋中间，竖立着一块石碑，上面刻有一行古文字。

“不可窥见神之真貌。”队长慢慢地念出来，“我们来之前见过的文献记载。但另外两句呢？是被风化磨损了，还是存在其他的石碑？”

“刻有这行文字的地方，多半就是祭坛。这也能解释为什么这两栋建筑显得特殊，”生物学家冷静地指出，“这个文明的重要文化就是他们的神。这或许是由于这个空间结构异常，那些人在恐惧中创造出可供信仰的神。”

“的确有一部分学者这样认为，他们预测到s区可能存在一些宗教异象。”一位古文字学家开口，“据我判断，这块石碑上确实只有这一行文字，而不是完整的三行。之前也有记载说，‘不可窥见神之真貌’这一句似乎更广泛地被使用。”

队长不发一言，似乎在思考什么。

石碑后有一个石质的小水池，里面的水非常清澈，水池也被装饰得很华丽，看起来是祭祀所用到的重要器具。经过地质学家的专业测量，她向大家发出警告：千万注意不要失足落入水池。这个水池的深度很可观，恐怕需要更庞大的仪器来测算。

“但可以肯定，水池里的水不参与水循环，”地质学家下结论，“它像是死水。这仍然不能解决水的去处的问题，除非这水池根本没有底，能把所有的水都漏下去。”

队长紧紧盯着手里的仪器，“这里应该就是引力强干扰的所在地。先民把这里选作祭祀的地方，或许并不是完全没道理。”

结束了一系列测绘工作以后，众人又在两栋建筑的外墙上分别发现了两幅壁画。左边一幅描绘的是“被神遗弃”：一个小人被水池发出的力量影响，迷失了方向，与自己的家人失散。

“显然，先民们认为水池是导引神的力量的介质。”古文字学家说，“这和我们所经历的事情非常类似，他们早就认识到这里的方向异常了。”

右边一幅则描绘了祭祀的场面。众人对着石碑和水池谦卑地行礼，一个小人沉入水池，水池中的力量消退。

“用人作祭品平息神的怒火。”这次无需古文字学家解释，这幅壁画的意思表达得很清楚。队长分析，“活人沉到水池底会影响这里的引力干扰吗？如果可以，或许这里的空间扭曲一定程度上也能被缓解……”

“壁画并没告诉我们那个迷失的人有没有回来，也没表达出可以通过这种方式离开。所以，这种祭祀起到的作用可能非常有限。”

众人试着往水池里扔石头，没有回应。或许活人有什么特殊的作用，或者这幅壁画根本就是先民出于迷信角度绘制的，不具有现实意义。

在祭坛处的所有工作完成后，队长带领队伍离开了这里。这次他的路线似乎不是漫无目的地探索、寻找出口，而是在往某个特定的地方行进——

他们最终停在了历史学家消失的那栋房屋前。找到这里很费了一番功夫，因为空间的错乱，他们几乎是碰运气找到当初在这里所做的标记的。历史学家仍然不见踪影，一直阴沉沉压着的雨却不知什么时候停了，风穿过空荡荡的房屋发出令人心悸的声音。

考虑到这段时间收获颇丰且体力消耗很大，众人决定再次休息。

等大家都差不多睡着了，这次是队长主动找上了天文学家。后者正靠着帐篷发呆，看到队长严肃的脸色，知道他们有了一个共同的猜想。

“上次你提到这里可能不是真正的地球，”队长开口说，“水池的深度不可测量，我们如此靠近强干扰区却毫发无损。还有，最重要的，云和风相对运动。我有一个猜想。”

“我们可能处于镜像世界。”

两个坚定的唯物主义者不约而同浮现了这样的猜想。

“我想，那个引力干扰应该是存在于水池的另一端，因此被它干扰的空间投射到了这一端的世界，而我们却感受不到强引力本身。”队长缓慢地说。

“是的，‘不可窥见神之真貌’或许也暗示了我们所在的地方只是一个虚像，无从得见真正的‘神’。”天文学家提出，“但你来找我不只是为了和我说这个吧。”

队长点点头。“我怀疑，水池的另一端可能是一个黑洞。”

“算出来的？”

“对。所以，”队长盯住对面的人，“我想尝试壁画上的祭祀方法。”

天文学家皱眉。“那个壁画的真实性有待考量，这很有可能是无谓的牺牲。即使祭祀真的能解决空间扭曲，你也不可能在黑洞的潮汐力下存活下来。”

“没有其他的选择了，对吧？与其等到补给用完那一天大家被困死在这里，还不如早早地尝试所有可行的办法。况且，我也不只是为了让大家逃出去。”

队长无比认真地看向水池所在的方向，“如果那里真的有一个黑洞，那么见证它就是我的使命。”

自然科学的神圣是所有为其献身的人的共识。天文学家安静地看着他，不再阻拦。良久，他再次开口问，“今晚就出发？”

“今晚就去。如果空间扭曲缓解了，或许历史学家能和你们重新聚头。”队长冷静地说，“探测仪器我也准备好了。如果那边真的有另外一个空间，我会尽我所能给你们传递信息的。明天之后，你们尽力逃脱。”

队长说完以后起身预备出去，被天文学家叫住了。

“进入这里以后我似乎很久没有见到纯净的天空了，更别说是星星，”天文学家仰头看天，队长这才注意到，小雨再一次落了下来。

“下雨了。或许是个好兆头，雨后的天空会比较清澈。”天文学家轻轻地说，“那就祝你在另一边能看到星星吧。”

“哦，抱歉——应该说，祝你一丝光也看不到。”

队长笑了，掀开帐蓬帘离开。

又经过不知多久的漫长寻找，他终于再一次来到祭坛的所在地。雨滴落在水池里，激起细微的涟漪。沉郁的天色压在他心上，低温和恐惧又激动的心情引起他一阵阵战栗。

风穿堂而过的呜呜声。古老的祭坛里站着孤独的祭品。

他单膝跪下来向水面伸出手，探出手臂，随即感受到了一种奇特的吸引力，令他双脚离开地面，彻底沉入水池的另一端。

巨大的潮汐力向两边拼命撕扯着他，但现在空间还不稳定，破碎的图像正在缓慢拼合。他抬头向四周张望，并不是一丝光也没有的环境，而是一样的长路一样的房屋，绵延无尽的延伸；他极尽所能向长路尽头的灭点望去，看见，看见——

“不可窥见神之真貌。”